台北有一條南陽街，是全台灣補習班聚集得最密集的地方。從1960年代開始，以這條街為中心，幅員出去在台北車站商圈內的許多大樓裡，從早到晚，三百六十五天，都出沒著為高中、為大學入學，還有為出國或各種語文考試打拚的莘莘學子。

很喜歡的一部電影「南方小羊牧場」是以南陽街作為舞台背景的。男主角柯震東和女主角簡嫚書，兩個又陽光又憂鬱，充滿著個性和漫畫感的故事人物，將原本競爭激烈，現實殘酷的南陽補習街，翻轉出甜美的一面。我想，倘若是在乎過（或正值）青春癡狂，沒忘記（或憧憬）愛戀的認真執著，那麼都該值得一看。可愛清新的愛情喜劇，輕輕的，卻敲點出深深迴盪的悸動。

「南方小羊牧場」的情節很偶像劇，而我想現實人生裡的南陽街，即使發生過類似的故事，結局大概也不會那麼夢幻。至少我的版本就不是。

我也曾經在南陽街混過幾年。高中三年，每個週末就會來這裡報到補習數學。我的數學實在太爛了，即使是補習，成績也不見起色。如今回想起來，對於那時候在數學補習班裡的我，完全沒有留下什麼記憶。那些鴨子聽雷的補習課，可以說是硬著頭皮撐過去的吧。

補習課對我的數學沒什麼幫助，但從另外一個角度來看，我想是訓練出了我性格裡的耐力和穩定性。

上了大學，也逐漸遠離南陽街。終於又再重返，是在大三、大四時，為了補習美國留學所需要的英語考試成績TOEFL而去。

相隔多年，南陽街的補習班有增無減，街道還是那麼的雜亂，樓房還是那麼的擁擠，課程也照樣的無聊。而我的耐性隨著年齡增長，似乎也翻轉到一個新的境界。

高中時的我，懞懞懂懂的，忍耐之外，對自己的未來一片空白。而即將大學畢業的我，在那幾年，已逐漸摸索到像是寫作這條足以建立自信的路。未來想走的方向，縱使仍無把握，但慢慢地已愛惡分明。

TOEFL是補了，試也考了，但是我其實知道我並不會去美國留學。最終，我留在台灣念完了研究所，生命的道路也在那些年開始有了改變。

南陽街因為聚集著非常多的學生，這一帶的商家也以學生族群為對象。我花在南陽街的青春，雖然沒有換來多麼棒的成績，也沒有遇見酸楚或甜美的戀情，不過卻帶給我不少美食回憶。

可以選擇各式各樣台灣菜色的便當自助餐店，是南陽街最經濟划算的吃飯選擇。還有各種麵攤和來自台灣各地的名產小吃，當然還少不了炸雞排和珍珠奶茶店。走一圈南陽街，台灣的地道小吃大約也就能一網打盡。

如今當我偶爾從東京回台北工作時，常常還會經過南陽街。我喜歡恰好在中午或傍晚時分來到這裡。看見學生們嘻嘻哈哈的從補習班裡魚貫地走出來，似乎總也能夠苦中作樂，我竟也就有了種莫名的放心。大家在南陽街上，各自散開，朝著自己喜歡的店家去覓食，對自己的目標，充滿著方向感。

「拜託老闆，可不要為了省錢，用太糟糕的食材去烹飪啊！」好幾次，我在心底都這麼想著。畢竟，有這麼多為了前途努力的學生們，是靠著你們照顧五臟六腑的呢。

那其中，肯定也有不少人跟當年的我一樣，在補習班教室訓練自己耐力的同時，靠著這些美食的氣味，緩緩地，氤氳出未來的模樣。