東京都心大部份都屬低窪地勢，形成了許多村莊聚落，是「下町」這個詞的起源。對比高台地區，因為有山丘，後來便衍伸稱為「山之手」。「山手線」環狀電車，當初選擇沿著都心外圍的高台地區所建，故得此名。山手本指東京的高台地區，而在高地之間的低地，也就是市中心，流過許多細小的河川，是東京這座城市攤開掌心之際的特色之一。有人看這些密密麻麻的河川，恍如掌紋，故後人在說起東京都內的河川流域時，便也開始用起了手掌的意象。

在縱綜的掌紋之中，有一條如同感情線般橫跨左右的河川叫做神田川。比起以連年施放夏日煙火的隅田川來說，神田川似乎沒有那麼大的觀光名氣，但對於真正生活在東京的居民而言，流域寬廣的神田川，卻才是更為貼近生活的河流。

 

神田川簡史與地理流域

從新宿到東京最快的方式是搭乘JR中央線。鐵道沿著一條河川向前延伸，那條河便是神田川。神田川的源頭，在東京三鷹市的吉祥寺井之頭公園。從井之頭池出發，沿途與善福寺川和妙正寺川合流，再往新宿區、豐島區和文京區東流，最後從台東區和隅田川合流，總計約24.6公里。

但若論廣域的神田川流域，則包含了上述的支流善福寺川、妙正寺川和江古田川，並可延伸到日本橋川和龜島川，共約105平方公里的面積範圍。

神田川在東京屬於一級河川，在中小河川分類來說算是最大規模的一條河。比較特別的是東京都內有許多河川，因為建設而被全部或部分掩埋成暗渠，唯有神田川流過的所有地方，皆開渠為明渠（或稱水路）實屬難得。

神田川舊稱「平川」，原本的流域並非如此。奠定現在的河道方向，歷史可追溯到西元1590年。當年在德川家康開啟江戶時代時，因不滿取水自沿海的口感，故為了確保江戶地區的飲水品質，決定整修平川。讓德川家康滿意的水源地正是吉祥寺井之頭。因此，他引出了井之頭池的水，讓善福寺川、妙正寺川的上流與其合流，故成了後來神田川流域的輪廓。

 

神田川流域的治水政策

神田川流域，在東京的河川沿岸之中，算是較早進入都會開發的地區。早在1945～1955年的昭和時代，神田川的中上游區域就進入了急遽的城市化建設中。到了現代，幾乎全流域都成為都心人口集中的地帶。由於人口集中而過度開發，破壞了河川原有機能，導致河川失去原有的雨水調節功能。一旦下起大雨，神田川無法承載過多的水量，過去經常頻發水患。最近一次較大的水患是發生在2005年。一場豪雨，讓中野區和杉並區約三千戶以上人家淹水。

所幸這十年來，政府積極整治神田川流域，如今幾乎已不見水患的窘況。神田川治水，以每小時50公釐的降雨量來做考量，在流域沿線開鑿分水路以及調節池。一旦因颱風或豪雨而引起洪水時，水量可立即疏散到其他地方。例如「神田川環狀七號線地下調節池」是一處埋在地下的地底隧道。當神田川流域的水位急升時，這座在地下50公尺，直徑約12.5公尺，並具備54萬立方公尺的隧道就能發揮作用，引進突來的水量。

 

神田川沿岸風情

在整治神田川的過程中，建設治水設施並非唯一的目標。同時間，如何做到綠化環境，並拉近居民親水的關係，也是東京都政府思考的方向。

往昔神田川有很多段落都被人稱為「死水」，但隨著治水改善環境後，水質已大幅改善。在新宿區西早稻田三丁目附近的流域，魚道的整備頗見成果。自從1993年起，每年都確認川中恢復了香魚的棲息。如今，香魚和鯉魚已是神田川裡真正的居民。

沿岸綠化環境的措施也推行得十分成功。特別是在千代田區與新宿區的飯田橋兩側，及文京區關口的江戶川橋一帶，沿岸栽種了櫻花步道，躍升為東京都內的賞櫻勝地。在川邊的花樹下席地賞櫻，是神田川畔每年春天的季節盛事。

越過東京掌心的神田川，如此流動著每一代東京人的感情。悠悠緩緩的，牽起人來人往的每一樁情事，回憶中，奔流下去。

 

有人唱，有人寫——流過神田川的歌聲和故事

 

神田川：

熟師日本歌歷史的人，說起神田川就會想到這首同名歌曲。1973年由喜多條忠作詞，KAGUYAHIME（かぐや姫）演唱的「神田川」單曲發行，大受歡迎，被譽為「60年代 鄉愁的東京」歌曲之一。隔年，根據作詞者的自傳改編的電影「神田川」上映。歌曲描寫一對青春情侶的生活，歌詞寫道「窗外是神田川／在這間三疊榻榻米的屋子裡／你凝視著我的指尖／問起我悲傷嗎？／年輕的時候什麼都不怕／只有你的溫柔讓我懼怕」在淡淡的吉他旋律中，觸人心弦。此曲曾被鄧麗君翻唱，中文版名為「珍惜」。中森明菜、坂本冬美和松浦亜彌也曾翻唱，是年輕一代較為熟知的版本。

 

村上春樹：

在《挪威的森林》當中描寫到渡邊徹與直子在東京不期而遇時，從中央線上的車站下車，沿著河岸邊的土堤散步，那條河就是神田川。小說中寫到從市之谷到飯田橋這一段路，如今整治成綠色步道，是神田川流域綠化的實績。

 

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文字・攝影＝張維中　　協力＝東京都建設局

報導撰寫日：2015年2月

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●原刊登於The Big Issue大誌 2015年3月號 「河川」專題