我的鼻子很有「偏食」的性格。像是人會挑嘴只吃哪些東西那般，我的鼻子一直以來也會選擇性的聞不到某些味道。

那是因為從小就鼻子過敏的關係，讓我的鼻子雖然對於氣溫的冷熱變化和空氣的乾淨污濁非常敏感，但是關於嗅覺的範圍則不太寬廣。

然而，就在有限的味覺能力中，很神奇的是，卻又對聞出某些特定東西的味道很專情。無論鼻子是否處於過敏的狀態，似乎永遠不會失靈。甚至比起身邊鼻子正常的朋友來說，還更加敏銳。

在那些特定的東西之中，其中一個，就是雞蛋糕的味道。

只要有賣雞蛋糕攤位存在，通常同行的朋友都還沒見著個影子，我已經能確切地判定：「啊！有雞蛋糕！」其實我也不知道在哪裡，但是這時候，鼻子就會像是搭載GPS導航功能那樣，領著我的身體，立刻從人潮中衝鋒陷陣殺出一條路，往攤位所在地的目標前進。

從小就愛吃雞蛋糕。小時候住的地方，徒步約二十分鐘，就能抵達一座夜市。那年代還沒有捷運，若要去台北市的鬧區逛街，想搭乘永遠不知道何時會來的公車往返，是一件苦差事。於是晚上吃飽飯，媽媽若想帶我出門走走，就只能去那座夜市。夜市對我來說最大的誘因，從來不是夜市裡的小吃，也不是賣什麼玩具的店家，純粹的就是因為只要去夜市，就能吃到雞蛋糕。

到底每次跟著媽媽去夜市，去逛過哪些店家，如今都想不起來了，唯一仍有印象的就是站在雞蛋糕推車攤位前的畫面。

童年的我，對賣雞蛋糕的老闆充滿著憧憬之心。他們的動作總是非常洗鍊，一手把麵漿原料迅速而準確地注入雞蛋糕模子的烤盤中，不到幾秒鐘就完成，接著另一手旋即把鐵盤翻過來再重複同樣的動作。不管做多少次，每一格的量總是控制得剛剛好，味道也保持一樣。看著老闆把剛剛烤好的雞蛋糕，用尖錐子從鐵板中一粒粒挑出來，在我的面前堆出一座雞蛋糕山之際，就是那一晚最喜悅的事了。

雖然憧憬雞蛋糕老闆的職人精神，不過最敬佩的還是老媽。

因為偶爾去買雞蛋糕時，看見老闆準備從已經烤好放著的雞蛋糕中裝袋時，我媽就會立即開示：「老闆，不要給我們冷掉的啊，不好吃。我們等你現在剛烤好的吧！」於是我才能永遠吃到熱騰騰的雞蛋糕。

在日本也能吃到雞蛋糕，但不是常常可以。只有在神社寺廟舉辦節慶，或者夏天煙火大會的地方，聚集起臨時擺設的小吃攤位時，才會出現烤雞蛋糕的攤位。

雞蛋糕在日本也不叫雞蛋糕，稱作「Baby Castilla」，據說是起源於1921年在關西的一間攤販三島屋所取的名字，沒想到自此遍及全國。

日本的雞蛋糕，比起台灣的來說，外皮稍微更酥脆一點，體積也小一些，但不變的仍是濃濃的奶蛋香。

如今住在東京的我，只要在日本遇到慶典活動中有賣雞蛋糕的攤位，鼻子的靈敏度功力依舊不減當年。總是會準確地找到攤位，總是會忍不住的買一袋來嘗嘗。縱使只是吃幾粒過過癮也好，瞬間都有被幸福充滿的感覺。

日本朋友笑我，好像是沒長大的小孩。Baby Castilla感覺就是小嬰孩或長不大的孩子才愛吃的東西。

好吧，就算是因為愛吃，像個長不大的孩子也無妨呀。因為人一輩子的味覺標準，好吃與否，本來有一大半就是從小時候的成長過程裡，就飲食經驗中來定義的。所以，在喜歡的美食面前，說到底，我們都是沒長大的小孩。

雞蛋糕入口，濃郁的奶蛋香再次撲鼻而來。

我咀嚼的是雞蛋糕的美味，也是那些年小小身軀的我，捧著一袋雞蛋糕，總愛跟著媽媽去逛夜市的童年滋味。

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●原刊載於國語日報社《中學生報》